第5回 国内推定患者数3000万人！
変形性膝関節症とスペースワンダーでの運動について

治療は大きく2つに分けられ、①観血療法（手術のことです）と②保存療法に分けられます。
保存療法には薬物療法・物理療法・運動療法などがあげられますが、ここでは運動療法について紹介いたします。

運動療法で主体となるのは大腿四頭筋（ももの前の筋肉）に対する筋力トレーニングです。
大腿四頭筋は骨盤から始まる大腿直筋、大腿骨から始まる外側広筋、内側広筋、中間広筋から構成され、膝蓋骨を介して脛骨の近位部に停止しており、筋力を増強することで膝関節の安定性向上が期待できます。変形性膝関節症に対する運動療法には、筋力トレーニング以外にもストレッチやウォーキングが挙げられます。

運動療法の中でも筋力トレーニングは、薬物療法と比較して即効性は期待できません。
症状の改善までには時間を要しますが、筋力低下→疼痛が強くなる→活動量低下→更に筋力低下という悪循環にならぬよう、少しずつでもいいので継続して行う必要があります。

大腿四頭筋の訓練法として代表的なものに、スクワットやレッグランジがあります。

しかし疼痛を伴う変形性膝関節症では、このような膝の屈伸運動は控えるべきという意見もあります。

スペースワンダーを装着してのスクワットは、しゃがんだ状態で20～40kgほど体重が免荷されます。 自重で行うスクワットとは違い、関節への過度な負担を避けながら、大腿四頭筋を鍛えることが可能です。

正しいフォームで、まずは5回～10回程度の少ない回数から始め、徐々に回数やセット数を増やしましょう。 また体重や痛みが軽くなってきたら、スペースワンダーで吊る力を少し弱めてみるのもよいでしょう。

スペースワンダーにより免荷した状態でも、痛みが生じる場合は座位（座った状態）での筋力トレーニングから始めてみましょう。 フットハーネスにより両足を挙上し、軽く膝を曲げた状態から、ゆっくり膝を伸ばして５～10秒静止させます。こうすることで膝関節に荷重をかけることなく大腿四頭筋を鍛えることができます。 また膝を意識的に伸ばすことで膝裏の組織のストレッチにもなります。膝は伸びているときが最も安定しますが、変形性膝関節症が進行すると膝が伸びなくなってしまい、安定性が低下してしまう恐れがあります。 しっかり曲げ伸ばしが出来、安定した膝を維持するためにも根気強く継続していきましょう。

ウォーキングは平衡感覚の維持や精神的なリフレッシュ、体重減少による膝の負担軽減の点でも有用とされています。人が1歩歩行するごとに０．０7円程度の医療費削減効果があると言われていることからも、歩くことはとても意義があることがうかがえます。

変形性膝関節症の方でも痛みが軽度でバランスも安定していれば通常のウォーキングが推奨されますが、歩行時の痛みが強い場合や転倒のリスクが高い場合には、スペースワンダーを装着してのトレッドミルやウォークタイプでの歩行訓練をおすすめいたします。
スペースワンダーと平行棒またはトレッドミルの手摺りを併用することで、転倒を避けるだけでなく、膝関節への負担も軽減させることができます。